Mythes et légendes autour des carafes à vin

• Publié le 30 juin 2009
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• Catégorie : Œnologie

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- Ce soir on recoit, et j'ai acheté une bouteille... va nettoyer la carafe !
- Pour quoi faire ?
- Je sais pas, mais à ce prix là, je pose pas la bouteille comme ça au milieu de la table !
- Ok, et je suppose que je dois aussi changer de t-shirt ?

”

L'action de poser un vin en carafe au milieu de la table est devenu un symbole incontournable de notre gastronomie et dans notre folklore de la mise de table.

Que ce soit pour valoriser un vin cher, ou encore pour de simples raisons esthétiques (étiquette délabrée), les motivations de ce geste s'éloignent un peu de la fonction initiale de l'ustensile...

Mais à quoi cela sert il exactement la mise en carafe d'un vin ? Est ce systématique, pour tous les types de vin ? Est ce utile de carafer les vins blancs ? Et d'abord une carafe ça se nettoie ?

Photo : http://the-strange-decanter.blogspot.com/

Pourquoi carafer un vin ?

L'action de verser un vin dans une carafe porte 2 noms différents, pour 2 types d'actions différentes :

• Carafer un vin : Cette technique permet d'aérer un vin jeune, et donc de révéler ses arômes, d'atténuer certains défauts, et plus généralement de le rendre plus facile à boire.
• Décanter un vin : Cette technique consiste à séparer le vin d'un éventuel dépôt, par exemple pour les vieux vins. L'objectif ici n'a donc rien à voir avec une éventuelle amélioration gustative du vin.

Quel type de vin carafer ?

Il est conseillé de carafer les vins jeunes et tanniques (Languedoc, Roussilon, Provence, Rhône, bordeaux, Espagne, Italie, etc.), aussi bien rouges que blancs (et oui !). C'est lorsque le vin est transvasé depuis la bouteille vers la carafe que l'impact est le plus fort, il convient donc de la faire circuler le vin le long des parois, et éventuellement de le remuer un peu si le vin est très jeune et très fermé sur ses tanins.

Photo : Les gouttes de Dieu

Selon le cas, le vin doit ensuite reposer de 1 heure à 4 heures, à bonne température :

• Entre 16° e 18° pour les rouges : Les vins fruités et légers méritent un peu de fraîcheur, contrairement aux vins structurés et profonds.
• Entre 8° et 12° pour les blancs : Les blancs très secs et droits (Musadet, Picpoul) supportent le frigidaires, contrairement aux vins blancs structurés et complexes (Vins du Sud élevés en barriques, grands Bourgogne, grands Loire) qu'il préfèrent largement le sceau à glace.

Il est tout à fait inutile de carafer les vins peu tanniques, comme les Bourgognes, Baujolais et plus généralement les vins à maturité (qui n'ont donc pas besoin d'un coup de pouce). Une ouverture, et un service en bouteille 1 heure avant dégustation est généralement suffisante.

Il est tout à fait déconseillé de carafer les vieux vins fragiles (le Bordeaux oublié depuis 15 ans au fond de la cave), qui ont dehors d'un nécessaire décantage, ne peuvent que se dégrader après avoir subis une action aussi traumatisante. Ces vins sont à manipuler avec précaution au niveau du geste, et de la température. Le plus simple reste de les ouvrir délicatement à la température de la cave, 2 heure avant dégustation.

Quelle carafe choisir et comment l'entretenir ?

Paradoxalement, nos traditionnelles carafes à fonds plats & très larges sont inadaptées à la grandes majorités des vins (la surface d'aération est trop grande et donc trop violente pour la plupart des vins). Il est préférable d'investir dans une carafe au fond plus étroit (par exemple les carafes canard), très pratique également pour carafer un vin blanc, et le conserver au frigo ou dans un sceau à glace.

Attention au nettoyage de vos carafes, elles ne supportent bien évidement pas le lave vaisselle ou tout autre intrusion chimique (liquide vaisselle). A nettoyer à l'eau bouillante dès que la carafe est vide, afin d'éviter les taches de vins (qui marque très vite !). De nouveaux mécanismes de nettoyages à billes sont également à tester...

Une bonne alternative à la "complexe" carafe à vin est l'utilisation d'un grand verre à vin, ou d'un verre dédié à l'aération rapide des vins tanniques. Au quotidien, c'est un excellent compromis pour consommer des vins jeunes dans les meilleures conditions possibles.

La marque Chef & Sommelier propose une gamme de verre adaptée à chaque type de vin, et à chaque cépage... Pour ma part j'ai opté pour les plus grands et les plus larges, tout à fait conseillés pour mes cher vins du Languedoc.

Photo : Verre Open-up de chez Chef & Sommelier

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